必須アミノ酸とは
アミノ酸は20種類あり、たんぱく質を構成している物質です。たんぱく質は人間の体内で、水分に次いで多い物質でとても重要な役割を果たしています。髪の毛、爪、皮膚、眼球、筋肉、内臓など、ほとんどの体内の組織がたんぱく質でできています。20種類のたんぱく質は2つの大きなグループに分けられ、それが必須アミノ酸と非必須アミノ酸になりますが、そのどちらも人間の体にとってはとても大事な要素です。必須アミノ酸、非必須アミノ酸のそのどちらも不足することなく、バランスを保つことでたんぱく質の合成を促進し、保ち、健康を維持することができるようになります。
必須アミノ酸とは、体内で合成することができず、食料から補給する必要があるアミノ酸のことです。必須アミノ酸の1つでもその摂取量が足りないと、他の栄養素を摂取量十分に摂ったとしてもたんぱく質がうまく合成されず、筋肉や血液や骨などが十分に発達せず、栄養障害を引き起こす場合があります。そのことから、不可欠アミノ酸とも呼ばれています。
非必須アミノ酸は、体内で合成することができますが、それでも病気になったり、疲れたりした場合、また、高齢になるにつれて不足する場合があるので、やはり食料から補給する必要があります。
必須アミノ酸が豊富に含まれている食品には、鶏肉、牛乳、牛肉、豚肉などがあります。